La società indiana Jindal Steel & Power Ltd. ha pianificato una miniera di minerale di ferro sulle terre comuni del popolo Makhasaneni. Il cosiddetto Melmoth Iron Mine Project (MIOP) è previsto per essere il secondo più grande in Sudafrica [1]. La miniera dovrebbe diventare operativa nel 2027, ma la resistenza alla comunità in corso ha interrotto ripetutamente la costruzione.

Il villaggio Makhasaneni si trova a 30 chilometri da Melmoth nella provincia settentrionale di KwaZulu-Natal. La comunità di Makhasaneni fu trasferita in questo luogo negli anni '30, quando furono forzatamente rimosse dalle loro terre tradizionali dal dominio coloniale per creare spazio per le piantagioni forestali [2]. I mezzi di sussistenza delle popolazioni di Makhasaneni sono prevalentemente a base terrestre, in gran parte provenienti dall'agricoltura di sussistenza [3].

Nel 2011, Jindal ha iniziato a esplorare l'area per il minerale di ferro [4] . La comunità non era stata informata e non aveva dato il consenso, e subito dopo l'arrivo della compagnia, scoprirono che le tombe familiari e i campi agricoli erano danneggiati e il bestiame morì per bere acque avvelenate. Apparentemente, il leader della comunità aveva dato l'approvazione di Jindal senza consultare il resto della comunità, avendo in mente i possibili benefici economici da catturare dall'estrazione mineraria piuttosto che dagli interessi degli abitanti del villaggio. Gli abitanti del villaggio si sono sentiti traditi e hanno chiesto un incontro, durante il quale hanno affrontato il loro leader. Sebbene si sia scusato per aver permesso ad accedere a Jindal senza consultare la comunità, ha insistito sul consentire alla società di continuare a prospettare l'area [2].

Gli abitanti del villaggio erano malcontenti con la società Arrivo e si sono opposti attivamente alla continuazione del progetto minerario. Nel 2012, la comunità ha istituito il comitato della comunità Makhasaneni (MCC) per preoccupazioni per i piani di Jindal [2]. Secondo Jindal, la miniera richiederebbe il trasferimento di 350 case e le rispettive tombe familiari, sebbene uno sguardo più da vicino ai disegni del piano mostri che 3.000 famiglie finiranno per essere spostate [1]. Pertanto, un membro della comunità ha menzionato: “Il mining non è sviluppo. È un processo di sfratto di massa ”[5]. [12]. Secondo Jindal, la miniera di minerale di ferro porterebbe significativi benefici sociali nell'area, come ridurre la povertà e migliorare le condizioni di vita locali impiegando temporaneamente 800 persone e 1.600 persone [3]. Secondo i membri della comunità, tuttavia, questi vantaggi saranno probabilmente compensati dai danni sociali e ambientali [4].

L'area che Jindal ha prospetto detiene aree di biodiversità critiche (CBAS (CBAS ) e aree di supporto ecologico (ESA). La consulenza SLR è stata assunta per condurre una valutazione indipendente dell'impatto ambientale (VIA) del progetto Melmoth Iron Mine. Questo rapporto ha portato avanti il ​​potenziale danno alla biodiversità critica locale, alla qualità dell'aria e alla qualità dell'acqua [3]. La comunità teme anche che le loro colture soffriranno della miniera e queste preoccupazioni sono confermate dagli impatti previsti elencati nella valutazione dell'impatto ambientale [6]. Poiché l'agricoltura svolge un'importante funzione nei mezzi di sussistenza delle comunità natali di KwaZulu, la possibile minaccia ai raccolti è una ragione particolarmente significativa per resistere ai piani di Jindal. Nel 2016, la comunità è riuscita a fermare temporaneamente le attività di prospezione di Jindal attraverso una forte opposizione [5].

Sebbene la prospettiva sia stata aggiornata, alcuni membri della comunità che hanno resistito al progetto minerario hanno presumibilmente ricevuto ricevuto Minacce di morte e altre intimidazioni da parti collegate a Jindal [7]. Ci sono persino segnalazioni di attivisti seguiti e attaccati dai hitmen [8]. Secondo un attivista anti-mining, uno dei fratelli del capo è stato detto che "il mining sta andando avanti o il sangue lo verserà". Presumibilmente, i fratelli del leader della comunità sono impiegati da Jindal Africa.

Gli avversari del progetto di mining di Jindal hanno creato il forum di crisi Entembeni per organizzare la loro resistenza. Dal luglio 2023, hanno raccolto oltre 7000 firme per la loro petizione contro il progetto [6]. Il forum affronta le preoccupazioni sopra elencate, nonché il fatto che la comunità già lotta con la carenza d'acqua, che dovrebbero peggiorare mentre il progetto minerario ad alta intensità di acqua inizia. Sulla materia di trasferire le loro tombe familiari, scrivono che "questo non solo si impegna con la nostra identità spirituale, ma è anche una grave mancanza di rispetto per l'umanità e la nostra connessione con la terra". Nello stesso mese è stata lanciata la petizione, i membri della comunità di Entembeni, le cui terre sono state anche prese di mira dai piani di estrazione di Jindal, hanno bloccato la vicina strada R66 che chiedeva alla società di recuperare dalle loro terre [9]. In risposta a questa azione, Jindal ha nuovamente sospeso le sue operazioni.

Questa non è la prima volta che gli abitanti del villaggio di Makhasaneni sono stati costretti a uscire dalle loro terre e sono consapevoli delle false promesse con cui sono state soddisfatte altre comunità della regione una volta che le grandi compagnie sono entrate nelle loro terre. Il Sudafrica non ha in atto una legislazione per governare il diritto al consenso libero, precedente e informato (FPIC) [4]. Con le politiche che supportano i leader tradizionali, dicono nelle decisioni terrestri, le comunità non hanno piede su cui si trovano quando le aziende vedono opportunità di profitto nelle terre che chiamano casa.

"ricordando gli omicidi Di attivisti anti-mining Bazooka Radebe e Fikile Ntshangase (alcuni vicini) temono che figure potenti che beneficiano finanziariamente della miniera di Jindal possano cercare una punizione dopo il recente blocco della melmoth ". [10].