تطورت تعدين الذهب في العمود الفقري للاقتصاد السورينامي ، وهو ما يمثل 80 ٪ من صادرات البلاد وحصة كبيرة من إيرادات الحكومة [1]. خلال الحكم الهولندي ، شكل الذهب بالفعل سلعة التصدير الرئيسية التي تم الاستيلاء عليها معظم الأرباح من قبل المستعمرات. بين عامي 2000 و 2014 ، خضعت أنشطة تعدين الذهب لزيادة بنسبة 893 في المائة ، حيث وصلت إلى إنتاج رسمي سنوي قدره 32.8 طن في عام 2019 [2]. ومع ذلك ، من المحتمل أن تكون هذه الأرقام التقليل الإجمالي للنطاق الحقيقي لنشاط تعدين الذهب لأن التعدين في Suriname يحدث في الغالب.

حزام Greenstone ، الذي هو غني بالمعادن وبالتالي ذات أهمية كبيرة لعمال المناجم الذهب. مع غطاء غابات بنسبة 93 ٪ ، تعتبر سورينام من بين أكثر البلدان الغابات في العالم [3]. Suriname هي موطن لبعض الغابات الأولية الأكثر سهولة في أمريكا الجنوبية. تعدين الذهب هو أكبر مصدر لإزالة الغابات في سورينام [1]. مع تطهير مسارات الغابات ، تهدد عمليات التعدين التنوع البيولوجي المحلي من خلال فقدان الموائل [4].

Suriname هو موطن لكل من تعدين الذهب الحرفي والصغيرة (ASM ) والتعدين الذهب على نطاق واسع (LSM). هناك شركتان متعدد الجنسيات للذهب يعملان في Suriname: الشركة الكندية Iamgold ، التي تمتلك Mines Brokopondo و Rosebel Gold ، والشركة الأمريكية Newmont ، التي تمتلك مناجم Merian و Sipaliwini [5]. بحلول عام 2023 ، ينتمي Rosebel إلى Zinjin ، من الصين.

منذ التسعينيات ، كانت ممارسات ASM تنمو بسرعة [6]. أصبح التعدين غير الرسمي مسؤولاً عن معظم إنتاج الذهب السوريناميين [7]. ما يقرب من ثلث منتجي ASM هم من أصل سورينامي ، والثلاثين المتبقيين من المهاجرين الأجانب في الغالب من أصل صيني أو غارمبيريوس البرازيلي [8]. يشكل شعب المارون ، الذين هم أحفاد الأشخاص المستعبدين في السابق من أصل أفريقي ، حصة كبيرة من منتجي ASM. أصبح العديد من سكان قرى المارون يعتمدون اقتصاديًا على تعدين الذهب ، إما لأنهم ينصون على أنفسهم أو لأنهم يستأجرون أراضيهم للعاملين [1]. في العديد من قرى التعدين ، تعتبر الذهب طريقة دفع مقبولة [9].

تستخدم الزئبق والسيانيد على نطاق واسع من قبل عمال المناجم الذهبية لفصل جزيئات الذهب عن التربة. على الرغم من عدم وجود معاملات قانونية توضح واردات الزئبق لعقود ، إلا أن التقديرات تشير إلى أن Suriname يجب أن يكون من بين أكبر مستخدمي الزئبق في العالم [1]. مع إطلاق Mercury في الأنهار من خلال عملية تعدين الذهب ، يتم تلوث هذه المياه ، وتزيد مستويات الزئبق أعلى من السلسلة الغذائية من خلال التراكم الحيوي. على هذا النحو ، فإن أنواع الأسماك الكبيرة مثل Anjumara's و Piranha ، والتي تشكل مصدرًا مهمًا للبروتين للمجتمعات في الأراضي الداخلية في Suriname ، تحمل مستويات عالية من الزئبق [1 ؛ 4]. لم تعد العديد من المجتمعات السورينامية لديها إمكانية الوصول إلى مياه الشرب الآمنة ولم تعد قادرة على استهلاك الأسماك التي تعتمد عليها سبل عيشها على مدى أجيال. تميل النساء والفتيات إلى أن يكونوا مسؤولين عن جلب المياه في المجتمعات الداخلية ، حيث تشكل جودة المياه الضعيفة والأمراض المنقولة عن المياه مشكلة خطيرة [5].

تعد المنظمة والزئبق من بين أكثر عشرة مواد كيميائية تهديدًا للصحة العامة ، وبمجرد إطلاقها ، يمكن أن يظل الزئبق في التربة منذ آلاف السنين [4]. حتى في كميات صغيرة ، يمكن أن يكون للزئبق آثار عصبية وسلوكية حادة. يتم توضيح الآثار الصحية للتعرض للزئبق من خلال مرض ميناماتا ، والذي يتميز بأعراض مثل فقدان السمع ، وضعف العضلات ، خدر ، والجنون. في تركيزات كبيرة ، يمكن أن يؤدي التعرض للزئبق إلى الغيبوبة والموت [9].

تم قياس مستويات الزئبق العالية بين المجتمعات الداخلية في Suriname ، وخاصة بين الأشخاص الذين يستهلكون الوجبات الغذائية عالية في الأسماك. تلوث الزئبق لا يعرض المجتمعات التي تعيش بالقرب من مواقع التعدين للخطر فحسب ، بل تتأثر المستوطنات الملوثة بشكل أكبر أيضًا ، مما يعني أن معظم السكان السوريناميين معرضون للخطر.

مع معظم تعدين الذهب غير الرسمي في المناطق النائية ، تتميز مجتمعات ASM بشكل عام بمستويات منخفضة من التعليم الرسمي. على هذا النحو ، يُزعم أنه يميل إلى عدم الوعي بالمخاطر التي ينطوي عليها استخدام الزئبق في تعدين الذهب [9]. علاوة على ذلك ، نظرًا لأن الآثار السلبية لتلوث الزئبق ملحوظ على المدى الطويل ، يمكن الوصول إلى المكاسب قصيرة الأجل بسهولة ، ويستمر استخدام الزئبق حتى لو كان عمال المناجم على دراية بتأثيراته على صحتهم وسبل عيشهم [10].

يستخدم السيانيد في الغالب من قبل عمال المناجم الصينيين الذين يمكنهم استيراد المادة بشكل قانوني. يصبح السيانيد سامًا بمجرد تعرضه لأشعة الشمس ، وهناك تقارير مختلفة عن الأسماك الميتة ، والدجاج الميت ، ومشاكل في المعدة بين الأطفال في المجتمعات السورينامية المرتبطة باستخدام السيانيد [8].

في عام 2011 ، تم إنشاء لجنة تنظيم قطاع الذهب (OGS) لاقتراع قطاع تعدين الذهب الوطني ولإخلاء معسكرات التعدين غير القانونية. ومع ذلك ، فإن الحكومة السورينامية ليس لديها سياسات بيئية واجتماعية كافية معروفة بقطاع التعدين [10]. نظرًا لأن معظم تعدين الذهب في سورينام يحدث في المواقع البعيدة ، فلا يكاد يكون هناك أي مراقبة في نشاط التعدين. Suriname هي أيضًا دولة أمريكا الجنوبية الوحيدة التي لا تفرض اتفاقية ميناماتا ، وهي اتفاق دولي للسيطرة على تجارة الزئبق والاستخدام والتلوث [6]. ولكن هناك أيضًا استخدام لميركري تعدين في بلدان أخرى.

Suriname هي واحدة من الدول القليلة الأمازون التي لم تصدق على الحق في موافقة سابقة ومجانية ومستنيرة ( PFIC) [1]. في بعض الحالات ، يحدث التعدين دون إذن من الشعوب الأصلية ، التي تكون أراضيها في الغالب أهداف عمال مناجم الذهب. على سبيل المثال ، تم إنشاء منجم Merian الخاص بـ Surgold على أراضي Pamake Peoples دون استشارة من هؤلاء أصحاب الأراضي التقليديين ، وتم طرد بعض الأشخاص في هذه العملية. حكمت محكمة حقوق الإنسان بين أمريكا مرارًا وتكرارًا ضد سورينام لانتهاكها حقوق مويوانا وساراماكا وكاليانا ولوكونو الأصلية [1]. جذب الجريمة ، والسرقة المسلحة شائعة [5]. لذلك عادة ما يزود عمال المناجم بالذهب بأسلحة (غير قانونية). إن فيلق شرطة سورينام يعاني من نقص في الموظفين بشكل شديد ، والفساد في قوة الشرطة يمثل قضية مهمة. تميل مناطق امتياز التعدين إلى الوقوع في أيدي الأفراد الأقوياء. تميل مناطق امتياز التعدين الكبيرة إلى إعطاء أفراد أقوياء ، مثل نائب الرئيس السورينيز وزعيم حرب العصابات السابق روني برونسويك والرئيس السابق ديسي بوت ، وهما من أقوى حاملي الامتيازات السورينامي [1].