En 1977, le gaz et le condensat de Loma La Lata X-1 ont bien découvert la formation de Sierras Blancas, avec un débit initial de 325 000 mètres cubes par jour de gaz et 84 mètres cubes par jour de condensat. Bien que les besoins énergétiques de l'époque n'étaient pas ce qu'ils sont aujourd'hui, la taille de l'accumulation a fait de Loma la Lata la plus grande découverte d'hydrocarbures de l'histoire de l'Argentine, concentrant la moitié des réserves de gaz du pays et étant un tournant dans l'économie de Neuquen.

Depuis sa découverte, une politique solide a commencé à modifier la consommation de gaz dans l'industrie nationale, réduisant l'incidence des hydrocarbures liquides. En 1982, le gazoduc Central-West a été construit, fournissant six provinces dans le centre du pays, y compris Buenos Aires, avec une extension de plus de 1 600 kilomètres, consolidant la distribution de gaz dans la zone la plus peuplée du pays. Entre 1997 et 2008, il représentait plus de 60% de l'alimentation en gaz de l'Argentine. En avril 1996, l'exécution du méga projet a été annoncée à Loma la Lata, qui consistait en la construction d'une plante pour la séparation des composants de gaz liquide, un polyduct et une usine de fractionnement pour l'éthane, le propane, le butane et l'essence. YPF, Dow Chemical et Petrobras devaient avoir une participation conjointe dans le projet. Cela a généré une résistance des communautés Mapuche Kaxipayiñ et Paynemil, dont les territoires sont inclus dans la région, qui en 2001 a dénoncé les dommages environnementaux de plus de 630 000 m³ de sol contaminé avec des concentrations élevées de chrome, de plomb, d'arsenic, de naphtalène, de pyrène et de composés aromatiques dans les composés aromatiques dans les composés aromatiques dans les composés aromatiques dans les composés aromatiques dans les composés aromatiques dans les composés aromatiques dans les composés aromatiques dans le chrome, l'arsenic, le naphtalène, le pyrène et couches jusqu'à six mètres de profondeur. De nombreux piquets, blocages et mobilisations ont eu lieu dans la province de Neuquen. Les communautés accusent la compagnie pétrolière d'avoir mobilisé des chômeurs et des syndicats, comme la succursale de Neuquen du syndicat des travailleurs de la construction (Unión obrera de la construcción) sous les promesses de travail et menacées de suppressions d'emploi. 0

En 1997, l'ombudswoman de Neuquen pour les enfants et les adolescents, Nara Oses, a dénoncé l'État provincial pour ne pas garantir un environnement sain et la santé de la population. Elle a obtenu une décision favorable de la Cour supérieure de juge de Neuquén, mais l'inaction du gouvernement local a mené l'affaire à la Commission interaméricaine sur les droits de l'homme, qui a accepté la plainte en 1998 et a exhorté la province et le Repsol-UPF à prendre Mesures concrètes [cas n ° 12.010]. En 1997, des études menées par le Système de santé publique provincial ont confirmé la présence de métaux lourds dans le corps des personnes vivant dans des communautés exposées au sol, à l'eau et à la pollution de l'air. Des cas de cancer, de perte de grossesse et de malformations, de troubles de la peau, des yeux, des digestifs et du système nerveux ont été signalés dans la région.

L'affaire a provoqué l'intervention du bureau de l'ombudsman des enfants , qui a initié une action de défense pour les autorités provinciales afin de garantir l'approvisionnement en eau potable, le traitement de santé essentiel pour la récupération des personnes touchées et pour exercer les fonctions de contrôle environnemental pertinentes. La peine, qui a obligé le gouvernement à construire une usine de traitement de l'eau et à garantir que la fourniture d'eau adaptée à la consommation, a été ratifiée dans tous les cas judiciaires du pays et, compte tenu de sa non-conformité, l'exécutif provincial a été dénoncé devant les inter-américains Commission des droits de l'homme - Cas 12.01013.

jusqu'en septembre 2009, la province a fourni de l'eau potable à Jerry Cans aux membres de la communauté, et à partir de ce moment, le début- L'usine de purification de l'eau qui fournit la communauté a été autorisée. Pendant ce temps, devant le tribunal de Neuquen, l'affaire en matière de correction environnementale est toujours ouverte. Loma la Lata a été pendant plus de trois décennies la principale zone d'hydrocarbures du pays et est l'endroit où la formation de Vaca Muerta a commencé à être foré [1]. Ce projet (aujourd'hui entre les mains de YPF et Chevron, puisque Repsol a été exproprié en faveur de YPF) [2] est très important, de l'ordre de plus de 30 milliards de dollars. En août 2013, il y a eu des manifestations et des affrontements violents et des blessures à la suite de l'approbation de l'accord avec Chevron par la législature de Neuquen [3-6]. Le contrat comprenait des mécanismes juridiques pour libérer Chevron de toute responsabilité pour des problèmes socio-environnementaux potentiels, ainsi que pour construire un moyen sûr de canaliser l'injection de capital [7]. Selon la US Energy Information Administration (EIA), l'Argentine disposerait de ressources dans des formations de schiste de 27 (BB) et 802 (TCF), accueillant la deuxième plus grande ressources gazeuses au monde et la quatrième plus grande ressource pétrolière, située principalement dans la formation Vaca Muerta . Aujourd'hui, Loma Campana est l'un des principaux champs de gaz de schiste au monde [8].

Au fil du temps, le nombre de compagnies pétrolières en présence dans le champ Vaca Muerta a augmenté. D'ici 2023, 17, 12 opérant sur le terrain et cinq ne présentent que comme partenaires dans des blocs appartenant à d'autres sociétés. Les 12 fonctionnant sur le terrain sont: YPF, PAE, Total Austral (une filiale de TotalEngegies), Tecpetrol, Shell, Vista, ExxonMobil, Pluspetrol, Pampa Energía, Capex, PRG et Chevron. Les cinq autres sociétés qui ne fonctionnent pas directement sont: Gas y Petróleo del Neuquen (GYP), Petronas, Equinor, Dow et WinterShall DEA [9]. Au fur et à mesure que les champs de pétrole ont été développés, les négociations entre les institutions gouvernementales et les peuples autochtones se sont intensifiées: en 2022, la province de Neuquen a proposé une proposition de consulter les organisations de Mapuche afin de réduire le conflit avec les compagnies pétrolières et, surtout, d'obtenir un formel Passer pour la construction du pipeline Néstor Kirchner pour transporter le gaz de Vaca Muerta avant l'hiver 2023 [10]. Cependant, à l'automne 2022, les manifestations et les griefs du peuple Mapuche se sont à nouveau intensifiés, y compris par un incident impliquant la combustion de machines dans une compagnie pétrolière [11-12].