La società mineraria Cogema è stata la prima nell'esecuzione di lavori di esplorazione nell'area dal 1991. Nel 1993 le aziende Newmont Mining e TVX Gold sono diventate i partner di joint venture di Cogmas e le attività di perforazione sono diventate responsabilità del Newmont. Questo consorzio di joint venture è durato alcuni anni in quanto i risultati ottenuti non erano molto promettenti. Iamgold ha acquisito le concessioni Cerro Casco, Cristal e Rio Falso da Cogema nel marzo 1999. Questi depositi minerari si sovrappongono con una foresta protetta con importanti sorgenti d'argento. Gli abitanti locali erano consapevoli dei lavori di Newmonts, ma non era fino a quando la presenza di iamgold nella zona (2003) che l'opposizione locale è diventata attivata. Durante gli anni seguenti, la resistenza e la mobilitazione locale sono cresciute tra i conflitti di divisione comunitaria tra gli avversari minerari e i sostenitori. Poiché non era l'unico progetto minerario nell'area, le comunità locali hanno esteso le loro alleanze sia all'interno della provincia che oltre. In generale, l'opposizione locale è stata risposta dal governo con repressione violenta. Dal 2008 in poi l'atteggiamento del governo verso l'attività mineraria è diventato più radicale nella sua promozione. Attualmente, sta negoziando i termini del contratto di sfruttamento con Iamgold. Tuttavia, l'opposizione locale non ha cessato. |