La firma minera Cogemema fue la primera en llevar a cabo el trabajo de exploración en el área desde 1991. En 1993, las empresas Newmont Minering y TVX Gold se convirtieron en socios de empresas conjuntas de Cogemas y las actividades de perforación se convirtieron en responsabilidad de Newmont. Este consorcio de empresa conjunta duró unos años a medida que los resultados obtenidos no eran muy prometedores. Iamgold adquirió las concesiones de Cerro Casco, Cristal y Rio Falso de Cogemania en marzo de 1999. Estos depósitos mineros se superponen con un bosque protegido con importantes cabezas. Los habitantes locales estaban al tanto de las obras de Newmonts, pero no fue hasta la presencia de Iamgold en el área (2003) que la oposición local se activó. Durante los años, la resistencia local y la movilización local se cultivaron en medio de los conflictos de la división comunitaria entre los oponentes mineros y los partidarios. Como no fue el único proyecto minero en el área, las comunidades locales extendieron sus alianzas tanto dentro de la provincia como más allá. En términos generales, la oposición local ha sido respondida por el gobierno con una represión violenta. Desde 2008, la actitud gubernamental hacia la actividad minera se ha vuelto más radical en su promoción. Actualmente, está negociando los términos del contrato de explotación con iamgold. Sin embargo, la oposición local no ha cesado. |