--------------- EN FRANCAIS   -------------      Le gisement de fer sur les cimes des montagnes de Simandou, dans le Sud-ouest de la Guinée est connu pour la saga de corruption, éclaboussant les multinationales minières et les anciens dirigeants politiques guinéens, qui a durée des décennies et qui a été très présente sur la presse étrangère. Alpha Condé est devenu en 2010 le premier président démocratiquement élu de son pays. Il a mis sur pied un comité, le Comité Technique de Revue des Titres et Conventions Miniers, (chargé d'examiner les contrats passés. En 2014, l'une des enquêtes de ce comité a recueilli les preuves accusant BSG Resources (BSGR) d'avoir obtenu les permis pour exploiter les blocs 1 et 2 du dépôt de Simandou après avoir versé plus de 3 millions de dollars à la femme de l’ancien dictateur (Lansana Conté), Mme . Mamadie Touré. Avant l’octroi de deux blocs à BSGR, Rio Tinto était le principal propriétaire de l'ensemble du site. Celui-ci laissé la commercialisation de l'exploitation en stand-by pendant plus de deux décennies dans les blocs 3 et 4 (incontestés par BSGR) mais a construit quelques-unes des infrastructures nécessaires pour la mine (blocs 3 et 4). Ces premières constructions ont déjà perturbé la connectivité hydrologique de la zone et elle a réduit la qualité de l'eau de nombreux cours d'eau. Action Mines rapporte les voix des communautésvivant en aval du site et qui n'ont plus accès à l'eau potable comme autrefois. Les habitants ont demandé à Rio Tinto de forer des puits afin qu'ils puissent avoir accès aux eaux souterraines, mais leurs revendications ont été ignorées. Les routes construites par Rio Tinto pour accéder au site ont également divisé des champs agricoles. En raison de cela et du difficile approvisionnement en eau, les habitants attestent une diminution de leur productivité agricole, susceptible sur le long-terme d'affecter leurs conditions de vie et la qualité de leur nutrition. De plus, leur vie quotidienne est affectée par l'invasion des animaux sauvages, comme des serpents, qui fuient le site d'exploitation. Même si l'exploitation commerciale réelle du site n'a pas encore commencé, les effets néfastes se sont déjà produits pendant lesphases d’exploration et de construction. Les impacts sur la conservation de la biodiversité devraient aussi être considérables. Plusieurs espèces sont en danger car leurs habitats naturels se situent dans les zones de concession. C'est le cas des espèces endémiques telles que les chimpanzés d'Afrique de l'Ouest et les singes Diana, vivant dans la zone relativement conservée jusqu’à maintenant, appelée Pic de Fon. Le gouvernement, l’entreprise et les communautés locales avaient signé des accords, où Rio Tinto s'était contraint à embaucher du personnel local. Pourtant, les accords n'ont pas été respectés par Rio. Étant donné que l'exploitation commerciale n'a toujours pas commencé, très peu de gens ont été embauchés et la main-d'œuvre locale n’a pas été privilégiée. Selon Rio Tinto ela était dû à leur manque d'expertise. Le manque d’emploi pour la jeunesse locale est la principale source de mécontentement au sein de la population. En même temps, l'arrivée des nouveaux employés de Rio Tinto et de personnes à la recherche d'un emploi, a perturbé la cohésion sociale des villages alors que la vie est devenue plus chère. Depuis l’arrivée de BSGR en décembre 2008 l’exploitation du fer de Simandou reste interrompue. Cependant l’entreprise commune entre BSGR et Vale (VBG) avait commencé l’exploitation du fer sur le gisement de Zogota, moins de 150 kilomètres au sud de la chaine de montagnes de Simandou. En 2012, les habitants de Zogota réclamaient des emplois dans la mine, demandant au consortium VGB d’octroyer des emplois en priorité à la main d’œuvre locale. Les villageois ont occupé le site minier où ils ont perpétré des actes de vandalisme. Suite à ces faits, les forces de l’ordre et de sécurité guinéennes sont intervenues dans la nuit du 3 au 4 aout 2012 pour les déloger. Cependant cette opération n’était autre qu’une expédition punitive, devenue un véritable massacre. Cette nuit-là, six villageois ont été tués, il y a plusieurs blessés, et les forces de l’ordre se sont rendues responsables de destructions de biens et d’actes de torture. En 2012, une plainte a été déposée contre les préposés de l’État, en première instance. Mais le procureure s’est déclaré incompétent pour faire comparaitre les suspects. En septembre 2018, l’ONG Même Droits pour Tousa déposé une plainte additionnelle à cette première plainte, contre l’entreprise Vale pour avoir fourni aux forces de l’ordre guinéennes les moyens logistiques et matériels nécessaires pour commettre ce massacre. En effet, la nuit du massacre, les villageois ont reconnu les véhicules de l’entreprise. La société Vale assure n’avoir jamais soutenu cette répression et dit seulement avoir fait évacuer sont personnel.  Cependant l’ONG Même Droits pour Tous soutient avoir pu collecter des preuves sur le terrain de cette complicité. Enfin, étant donné l’inertie de la justice guinéenne, l’ONG a finalement aussi porté plainte contre l’État guinéen devant la cour de justice de la CEDEAO. 

The life expectancy is of at least 30 years with an estimated annual production up to 95 million tons per year. For the site to become operational, three components are required to be built. First the mine infrastructure itself, secondly a 650km long railway, connecting Simandou to a port on the Atlantic coast for the ore exportation, and lastly the port in Forécariah prefecture, in the south of the capital Conakry. Several contractors were involved in preliminary phases of construction and studies. For instance, “SRK Consulting Company provided geotechnical design of the open pits and waste dumps for the pre-feasibility study. AECOM carried out the feasibility study (…) for the railway”[3]. The ownership of blocks 3 and 4 was before split between the Republic of Guinea (7.5%), Rio Tinto (46.57%), Chinalco (41.3%) and International Financial Corporation (4.625%, IFC: World Bank entity). The mine was expected to start operating in 2014. But nothing happened. Its start kept on being delayed by Rio Tinto. In October 2016, Rio Tinto sold all its interests in the deposit to Chinalco and the transaction cost was between 1.1 and 1.3 billion dollars [4]. In 2011 Rio Tinto’s executives made a 10.5 million dollars payment to a French banking consultant François de Combret, Alpha Condé’s close friend, for obtaining crucial information from the new elected Guinean government [5]. An investigation discovered this corruption scandal a month after Rio Tinto withdrew from the project [6]. IFC also left the project and so Chinalco is the only current owner of blocks 3 and 4; together with the governmental small ownership. By May 2017, Chinalco asked the Guinean government to be granted the concessions of blocks 1 and 2 as well [7]. Nevertheless an open tender process is required by the new mining code adopted in 2011. The negotiations are still ongoing. Chinalco is suspected to also delay for one more decade the beginning of the exploitation since the iron market is saturated.

EN FRANCAIS ---- Simandou est une chaine de montagnes de 100 km de long. Il est estimé que c'est la principale réserve de fer de Guinée et l'une des plus importantes dans le monde, avec des réserves estimées à plus de 2,4 milliards de tonnes. Les concessions de Simandou se composent de 4 blocs. Les scandales de corruption concernent les blocs 1 et 2 (Nord). Rio Tinto a obtenu les permis de concession pour l'ensemble des dépôts dans les années 1990. Mais en 2008, la moitié de ses droits ont été retirés et accordés à BSGR. Les conditions de la transaction étaient très suspectes puisque BSGR n'a rien payé au gouvernement guinéen mais s'est engagée à investir 165 millions de dollars dans l'exploration du site. Enfin, en 2010, BSGR a vendu ses concessions l’entreprise brésilienne Vale. L'opération a été scellée pour 2,5 milliards de dollars. Mais Vale n'a payé que 500 millions de dollars, jusqu'à ce que le scandale de corruption n’éclate. En 2014, Rio Tinto a engagé un procès contre Vale et BSGR [1]. Le tribunal de New York a rejeté la plainte sur un aspect technique : pour avoir attendu trop longtemps (plus de 4 ans) [2bis]. Frédéric Cilins, associé de Steinmetz (propriétaire de BSGR) a été arrêté par le FBI en mars 2013 et condamné à deux ans de prison en 2014. Lors d'une réunion avec Mme. Mamadie Touré, elle l'a enregistré lui demandant de détruire les contrats corrompus. L'espérance de vie du site sera d'au moins 30 ans avec une production annuelle estimée jusqu'à 95 millions de tonnes de fer par an. Avant l’entrée opérationnelle de la mine, trois constructions sont nécessaires. D'abord le complexe minier lui-même, un chemin de fer de 650 km de long, reliant Simandou à un port sur la côte atlantique et enfin la construction du port, au sud de la capitale Conakry, pour l'exportation du fer. La propriété des blocs 3 et 4 était répartie entre la République de Guinée (7,5%), Rio Tinto (46,57%), Chinalco (41,3%) et la Société financière internationale (4,625%, IFC: entité de la Banque mondiale). Il était attendu que la mine commence à fonctionner en 2014. Mais cela n’a pas été le cas. En octobre 2016, Rio Tinto a finalement vendu tous ses intérêts à Chinalco. Le coût de la transaction était entre 1,1 et 1,3 milliard de dollars [4bis]. En 2011, les dirigeants de Rio Tinto ont versé un paiement de 10,5 millions de dollars à un consultant bancaire français François de Combret, un ami proche d'Alpha Condé, pour obtenir des informations cruciales détenues par le nouveau gouvernement élu [5]. Une enquête a découvert ce scandale de corruption un mois après que Rio Tinto se soit retiré du projet [6]. L’IFC a également quitté le projet. Chinalco est donc le seul propriétaire actuel des blocs 3 et 4; le gouvernement étant un actionnaire très minoritaire. En mai 2017, Chinalco a demandé au gouvernement guinéen d’être octroyé les concessions pour les blocs 1 et 2 [7]. Néanmoins, le nouveau code minier adopté en 2011 requière un appel ouvert aux promoteurs. Les négociations sont toujours en cours. Chinalco est soupçonné de vouloir retarder encore d’une décennie supplémentaire le début de l'exploitation puisque le marché du fer est aujourd’hui saturé.