El río Pilcomayo es un curso de agua perteneciente a la Cuenca del Plata que se extiende a lo largo de territorio boliviano, argentino y paraguayo con una longitud total de 2426 km y abarca una superficie de 290.000 km2. Este curso de agua cuenta con una particularidad bastante compleja que es el traslado de sedimento, lo cual produce una acumulación de arena a lo largo del río llegando a reducir el paso del agua y estancarla, es por esto que la limpieza de los canales se debe realizar periódicamente. Se estima que la población en el área de estudio llega a 1.5 millones de habitantes, la mayoría establecida en el área rural. [1][2] Pese a que el conflicto con actividades extractivas tiene un alcance internacional al involucrar a tres países, el presente análisis centrara su atención en el lado boliviano, el área de Gran Chaco, considerada una de las zonas con mayor inversión para la extracción de gas natural y petróleo, zona esencial para el desarrollo del país por ser depositaria de este recurso estratégico. A lo largo de los años el interés de empresas transnacionales en la zona ha sido permanente llegando a repercutir a nivel territorial, sin embargo la principal exploradora por excelencia es Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) cuya última inversión en la zona ha alcanzado los 988 millones de dólares. [3] Los pueblos indígenas llegaron a perder 98 mil hectáreas de extensión durante el proceso de saneamiento de tierra a causa de la repartición entre ganaderos, industrias y concesiones pesqueras, lo que no se ha modificado hasta el día de hoy. La actividad extractiva ejecutada por YPFB ha tenido bastante éxito llegando a establecer la Planta Separadora de Líquidos en la zona (2009), este emprendimiento dio lugar a tensiones entre la población indígena y la empresa debido a la contaminación del río Pilcomayo. [4] Es importante considerar también que la contaminación del río no se debe sólo a la actividad petrolífera sino primordialmente a la actividad minera realizada en la zona más alta de la cuenca (Departamento de Potosí). |