La minería de oro se ha convertido en la columna vertebral de la economía de Surinamese, lo que representa el 80% de las exportaciones del país y una gran parte de los ingresos del gobierno [1]. Durante el gobierno holandés, el oro ya constituía el principal producto de exportación de la cual la mayoría de las ganancias fueron capturadas por los colonizadores. Entre 2000 y 2014, las actividades mineras de oro se sometieron a un aumento del 893 por ciento, alcanzando una producción oficial anual de 32.8 toneladas en 2019 [2]. Sin embargo, estos números son probablemente una subestimación grave del alcance verdadero de la actividad minera de oro porque la minería en Suriname tiene lugar predominantemente de manera informal.

La mayor parte de Suriname está cubierta por el Cinturón de piedra verde, que es rica en minerales y, por lo tanto, de gran interés para los mineros de oro. Con una cobertura forestal del 93%, Surinam se encuentra entre los países más boscosos del mundo [3]. Surinam es el hogar de algunos de los bosques primarios más intactos de América del Sur. La minería de oro es la mayor fuente de deforestación en Surinam [1]. A medida que se eliminan las pistas del bosque, las operaciones mineras amenazan la biodiversidad local a través de la pérdida de hábitat [4].

Surinam es el hogar de la minería de oro artesanal y a pequeña escala (ASM ) y minería de oro a gran escala (LSM). Hay dos firmas multinacionales de minería de oro que operan en Surinam: la compañía canadiense IamGold, propietaria de BrokoPondo y Rosebel Gold Mines, y la compañía estadounidense Newmont, propietaria de Merian y Sipaliwini Mines [5]. Para 2023, Rosebel pertenece a Zinjin, de China.

Desde la década de 1990, las prácticas de ASM han estado creciendo rápidamente [6]. La minería informal se ha hecho responsable de la mayor parte de la producción de oro de Surinamese [7]. Aproximadamente un tercio de los productores de ASM son de ascendencia surinamesa, y los dos tercios restantes de los migrantes extranjeros son principalmente de origen chino o garimpeiros brasileños [8]. Las personas marrón, que son descendientes de personas anteriormente esclavizadas de ascendencia africana, constituyen una gran parte de los productores de ASM. Muchos habitantes de las aldeas de marrón se han vuelto económicamente dependientes de la minería de oro, ya sea porque se mina o porque alquilan sus tierras a los mineros [1]. En muchas aldeas mineras, el oro es un método de pago aceptado [9].

mercurio y cianuro son ampliamente utilizados por los mineros de oro para separar las partículas de oro del suelo. Aunque no ha habido transacciones legales que demuestren importaciones de mercurio durante décadas, las estimaciones muestran que Surinam debe estar entre los mayores usuarios de mercurio del mundo [1]. A medida que el mercurio se libera a los ríos a través del proceso de minería de oro, estas aguas están contaminadas, y los niveles de mercurio aumentan más alto en la cadena alimentaria a través de la bioacumulación. Como tales, las especies de peces grandes como Anjumara y Piranha, que forman una fuente importante de proteínas para las comunidades en las tierras interiores de Surinam, transportan altos niveles de mercurio [1; 4]. Muchas comunidades surinamesas ya no tienen acceso a agua potable segura y ya no pueden consumir el pez de que sus medios de vida han dependido durante generaciones. Las mujeres y las niñas tienden a ser responsables de traer agua a las comunidades interiores, donde las enfermedades deficientes de la calidad del agua y las enfermedades transmitidas por el agua forman un problema grave [5]. 0 0 Según la salud mundial Organización, Mercurio se encuentra entre los diez productos químicos más amenazantes para la salud pública, y una vez liberado, el mercurio puede permanecer en el suelo durante miles de años [4]. Incluso en pequeñas cantidades, el mercurio puede tener graves impactos neurológicos y conductuales. La enfermedad de Minamata ilustran los efectos sobre la salud de la salud de la salud, que se caracteriza por síntomas como pérdida de audición, debilidad muscular, entumecimiento y locura. En grandes concentraciones, la exposición al mercurio puede conducir al coma y la muerte [9].

Se han medido altos niveles de mercurio entre las comunidades interiores de Surinam, especialmente entre las personas que consumen Dietas altas en pescado. La contaminación del mercurio no solo pone a las comunidades que viven cerca de los sitios mineros en riesgo, sino que los acuerdos más aguas abajo también se ven afectados los ríos contaminados aguas abajo, lo que significa que la mayoría de la población surinamesa está en riesgo. 0 0 Con la mayoría de la minería de oro informal en regiones remotas, las comunidades ASM generalmente se caracterizan por bajos niveles de educación formal. Como tal, se alega que tiende a haber una falta de conciencia de los peligros involucrados con el uso de mercurio en la minería de oro [9]. Además, a medida que los impactos negativos de la contaminación del mercurio son notables a largo plazo y las ganancias a corto plazo son fácilmente accesibles, el mercurio se continúa utilizando incluso si los mineros son conscientes de sus impactos en su propia salud y medios de vida [10]. 0

El cianuro es utilizado predominantemente por mineros chinos que pueden importar legalmente la sustancia. El cianuro se vuelve venenoso una vez expuesto a la luz solar, y hay varios informes de peces muertos, pollos muertos y problemas estomacales entre los niños en las comunidades surinamesas conectadas al uso de cianuro [8].

En 2011, se estableció la Comisión de Regulación del Sector del Oro (OGS) para inventarizar al sector minero nacional de oro y desalojar los campamentos mineros ilegales. Sin embargo, el gobierno de Surinamese no tiene suficientes políticas ambientales y sociales que rigen el sector minero [10]. Debido a que la mayoría de la minería de oro en Surinam se lleva a cabo en ubicaciones remotas, también casi no hay vigilancia en la actividad minera. Surinam también es el único país sudamericano que no hace cumplir la Convención de Minamata, que es un acuerdo internacional para controlar el comercio, el uso y la contaminación del mercurio [6]. Pero también se usa la minería de mercurio en otros países. 0 0 Suriname es uno de los pocos países amazónicos que no ha ratificado el derecho a consentimiento previo, libre e informado ( PFIC) [1]. En algunos casos, por lo tanto, la minería tiene lugar sin permiso de los pueblos indígenas, cuyas tierras son predominantemente los objetivos de los mineros de oro. Por ejemplo, la mina merian de Surgold se creó en las tierras de los pueblos de Pamake sin consultar a estos propietarios tradicionales, y algunas personas de Pamake fueron desalojadas en el proceso. El Tribunal Interamericano de Derechos Humanos ha gobernado repetidamente contra Surinam por violar los derechos de los pueblos indígenas Moiwana, Saramaka, Kaliña y Lokono [1].

Gold Mines Atraer el crimen, y los robos a mano armada son comunes [5]. Por lo tanto, los mineros de oro generalmente se equipan con armamento (ilegal). El Cuerpo de Policía de Surinam tiene un poco de personal y subfinanciado, y la corrupción en la fuerza policial es un problema importante. Las áreas de concesión minera tienden a caer en manos de individuos poderosos. Las grandes áreas de concesión minera tienden a entregarse a personas poderosas, como el vicepresidente de Surinamese y el ex líder guerrillero Ronnie Brunswijk y el ex presidente Desi Bouterse, que son dos de los titulares de concesión de Surinamese más poderosos [1].